posljednjih nekoliko godina niste mogli govoriti o dijetama i zdravoj prehrani, a da niste čuli za steviju, prirodni zaslađivač koji postaje sve popularniji u sjedinjenim državama. stevia rebaudiana je južnoamerička biljka porijeklom iz paragvaja koja se tradicionalno koristila za zaslađivanje pića i pripremu čaja. riječ “stevija” odnosi se na cijelu biljku i njene komponente, od kojih su samo neke slatke. dakle, koja je razlika između cijelog lista stevije i stevije koju na kraju stavite u kavu?

cijeli list stevije koristi se kao zaslađivač u južnoj americi stotinama godina. listovi stevije sakupljeni su, osušeni i samljeveni u fini prah. budući da cijeli list stevije sadrži i slatke i neslatke komponente, često ima naknadni okus poput sladića. tijekom godina nova tehnologija omogućila je izdvajanje prirodno slatkih komponenti stevije i minimiziranje zaostalog okusa kako bi se dobila vrsta proizvoda kakvu danas vidimo na policama trgovina.

u sad-u, uprava za hranu i lijekove (fda) priznaje zaslađivače od stevije, koji se prvenstveno sastoje od rebaudiozida a i steviozida, kao općenito priznate kao sigurne (gras) za upotrebu u hrani i pićima. međutim, fda nije odobrila, niti prihvatila kao gras, cijeli list stevije ili korištenje sirovih ekstrakata stevije kao zaslađivača. cijeli list i sirovi ekstrakti stevije ostaju u fazi pregleda jer nema odgovarajućih informacija o sigurnosti. stoga se cijeli list i sirovi ekstrakti stevije mogu prodavati samo kao dodaci prehrani u sad-u.

kao potpuno prirodna zamjena za šećer s nula kalorija, zaslađivači od stevije mogu pomoći smanjiti ili zamijeniti kalorije u hrani i pićima te ponuditi niskokalorične ili beskalorične alternative za ljude koji žele izgubiti i kontrolirati težinu. konzumacija pića i hrane sa zaslađivačima od stevije kao dio zdrave prehrane i stila života, uključujući redovitu tjelesnu aktivnost, može pomoći u kontroli težine i mršavljenju.